Christakis y su colega James Fowler de la Universidad de California, San Diego, publicó un estudio que sugiere que la obesidad se pueden propagar entre los amigos, al igual que una enfermedad infecciosa.

El dúo de datos extraídos de una gran red social de las personas que se habían seguido durante tres décadas y se encontró que cuando una persona ganaba peso, sus amigos cercanos tendían a hacerlo también.

Su último estudio, que aparece en la New England Journal of Medicine y es financiado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, centrado también en las personas con el hábito de fumar en la misma red social.

Los investigadores examinaron la vida social de 12067 personas en el Framingham Heart Study, que ha sido el seguimiento de la salud de los residentes del suburbio de Boston que de 1971 a 2003.

Ellos fueron capaces de reconstruir los lazos afectuoso de unos y otros participantes que habían puesto en la lista de información el contacto de su familia, amigos, compañeros de trabajo y vecinos para que los investigadores no los perdieran de vista a través de los años. La prevalencia de hábitos perjudiciales en el estudio Framingham en los últimos años refleja las tendencias nacionales.

No es de extrañar que la influencia más grande fue vista en las relaciones intimas. Cuando una pareja deja un habito, su compañero tiene el 67 por ciento menos de probabilidad a tomar el habito. Las probabilidades son similares entre los compañeros de trabajo y hermanos.

Las personas que estaban conectados a otros con una relación mas leve, también fueron influenciados. Si una persona se libera de un habito, las probabilidades de una persona muy cercana haga lo mismo es de el 29 por ciento.

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