En la nariz poseemos una alarma para detectar el peligro.
CHICAGO - Los olores irritantes que provocan la tos o el estornudo actúan con un solo tipo de células, en la nariz y que los productos químicos y cáusticos estimulan en el cerebro como aviso de un peligro potencial, según advirtieron investigadores en EE.UU. Los científicos pensaban que había olores que actúaban directamente sobre las terminaciones nerviosas en la nariz, pero el estudio en ratones sugiere que en especial las células de la punta de la nariz actúan como sensores de control de la calidad del aire que protegen el cuerpo de sustancias químicas dañinas.
“No es difícil imaginarnos caminando en un ambiente donde hay mucho polvo irritante en la zona, lo cual nos haría detener”, dijo Thomas Finger de la Universidad de Colorado en Denver, cuyo estudio aparece en el Diario de Neurofisiología.
Según Finger estas células se encuentran en la mayoría de los vertebrados acuáticos, incluidos tiburones, peces óseos y lampreas. Él piensa que son parte de un antiguo sistema sensorial y que probablemente se encuentre presente en todos los mamíferos.
“El presente estudio es el primero en los mamíferos que tienen una clara idea de lo que estas células son capaces”, Finger dijo en una entrevista telefónica.
“Algunos peces las utilizan para detectar predadores”, dijo.
En las personas, las células que desencadenan una respuesta a las altas concentraciones de productos químicos irritantes, como amoniaco, pintura de aerosol o incluso de la apertura de un refresco carbonatado pueden en conjunto activar esta alarma.
En la Universidad de Colorado en Denver investigador Diego Restrepo, quien también trabajó en el estudio, dijo que una alta concentración de sustancias irritantes puede incluso provocar un reflejo que cause, la acción de suspender la respiración por unos momentos.
Los investigadores usaron tejido nasal de ratones para medir los cambios en los sensores de estas células, ya que los expone a los bajos y los altos niveles de varios irritantes, olores químicos volátiles.
Se pudo apreciar que las células no sólo respondieron a los estímulos, sino que eran capaces de transmitir esa información a las fibras nerviosas en la nariz.
Y se dice que se necesita más que un simple toque de un olor para desencadenar la respuesta. Restrepo dijo sólo potencialmente peligrosos niveles de olores puede compensar el amordazamiento de protección-y-respuesta de la tos.
“Hay algunas personas que son especialmente sensibles a estos irritantes. Esto podría tener consecuencias para su tratamiento”.
El estudio fue financiado por el Instituto Nacional sobre Sordera y Otros Trastornos de Comunicación, parte de los EE.UU. Institutos Nacionales de Salud.
Via| ChinaD
Image: Flickr
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