Las endorfinas son péptidos (pequeñas proteínas), son sustancias químicas producidas por el propio organismo a nivel de la hipófisis, una pequeña glándula que esta ubicada en la base del cerebro.
Se calcula que hay alrededor de 20 tipos diferentes de endorfinas distribuidas por todo el cuerpo, y son las encargadas de hacer posible la comunicación entre las neuronas.

Tienen una vida muy corta ya que son eliminadas por determinadas enzimas que produce el organismo. Es una medida para mantener el equilibrio de nuestro cuerpo.

Todo comenzó con la investigación sobre las drogas, cuando se observó que el opio, la morfina o la heroína producían sus efectos tras encajar en unos receptores específicos en las células. Pero dado que el organismo no tiene receptores más que para lo que produce, un equipo de investigadores intuyó la existencia de sustancias internas similares a estas drogas.

La investigación dio como fruto el descubrimiento de unas proteínas, las endorfinas (“endo-morfinas”), responsables de las ganas de vivir.

¿Cuál es el fín de estos químicos naturales?

Son los encargados de estimular los centros de placer del cerebro creando situaciones agradables que contribuyen a eliminar el malestar y disminuir las sensaciones dolorosas. Digamos que amortiguan el dolor. Las endorfinas son producidas por el organismo en respuesta a múltiples sensaciones, entre la que se encuentra el dolor y el estrés, también influye en la modulación del apetito, la liberación de hormonas sexuales y el fortalecimiento del sistema inmunitario.

Este artículo continúa en: Endorfinas. Las hormonas de la “felicidad”. Parte 2º
Imagen: alsana