Hoy representan un tema de permanente estudio, su condición anti-age, es la mas conocida popularmente, relacionándolos con la alimentación natural y la belleza, pero también conforman la prevención a un sin numero de enfermedades y aquí es donde su importancia queda más que definida.

Cuando hablamos de antioxidantes nos referimos a un grupo de vitaminas, minerales, colorantes naturales y otros compuestos de vegetales y enzimas (sustancias propias de nuestro organismo que intervienen en múltiples procesos metabólicos), que tienen la capacidad de bloquear el efecto perjudicial de los denominados radicales libres.

A través de hábitos comunes como practicar ejercicio físico intenso, el tabaquismo, el consumo de dietas ricas en grasas y la sobre-exposición a las radiaciones solares, así como la contaminación ambiental, la producción de radicales libres se incrementa.

La mayoría de los antioxidantes se encuentra en alimentos vegetales, lo que explica que incluir frutas, legumbres, verduras y hortalizas o cereales integrales en nuestra dieta sea tan beneficioso.

Estos últimos años se ha investigado científicamente el papel que juegan los antioxidantes en diversas patologías y los estudios se centran principalmente en la vitamina C, vitamina E, beta-carotenos, flavonoides, selenio y zinc. Los antioxidantes pueden bloquear los radicales libres que modifican el colesterol malo, reduciendo así el riesgo cardiovascular. Por otro lado, los bajos niveles de antioxidantes pueden constituir un factor de riesgo para ciertos tipos de cáncer

Así el consumo de alimentos ricos en antioxidantes disminuye el riesgo de ciertas patologías, pero no modifican el deterioro normal que conlleva la vejez ni permiten que vivamos más años, como muchas personas creen por los avisos publicitarios que dan a entender que evitan el envejecimiento natural, pero si se puede aceptar que evitan el envejecimiento prematuro.

Continuará

Image: flickr

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