El atún destaca de entre muchos pescados azules de agua salada por sus altas propiedades nutritivas, pues es rico en Omega 3* (ácidos grasos poliinsaturados que se encuentran en alta proporción en los tejidos de ciertos pescados, y en algunas fuentes vegetales como las semillas de lino, los cañamones y las nueces), y el ácido linoleico.

Pertenece a la familia de los túnidos, y en invierno viven en las profundidades del Océano Atlántico, exacta y precisamente en el triángulo que forman Madeira, Las Islas Canarias y Azores. No obstante, en verano sube hasta el norte de este océano, siguiendo en cierto sentido a diferentes peces gregarios.

La captura de este pescado se remonta muchos siglos atrás, cuando se usaba el tradicional sistema de arrastre (conocido como cacea o curricán), y el cual consistía en arrastrar detrás de la embarcación un cebo para atrapar así a este preciado ejemplar.

Ello significa que éstos eran pescados uno a uno, permitiendo -eso sí- la selección de los ejemplares mejores, de una mayor calidad. Su carne es muy sabrosa y suave.

- Para prepararlo: En la cocina, se puede preparar de diversas formas, dado que es tremendamente versátil. Es ideal tanto para preparar rellenos, pinchos y frituras, con clásicas recetas como el marmitako o el atún encebollado.

Nota *: Se ha demostrado experimentalmente que el consumo de grandes cantidades de omega-3 aumenta considerablemente el tiempo de coagulación de la sangre, lo cual explica por qué en comunidades que consumen muchos alimentos con omega-3 (esquimales, japoneses, etc.) la incidencia de enfermedades cardiovasculares es sumamente baja. Algunas experiencias sugieren también que el consumo de omega-3 tiene efectos beneficiosos sobre el cerebro. Altas cantidades podrían disminuir los efectos de la depresión e incluso grupos de niños en edad escolar aumentaron notablemente su rendimiento después de ingerir pastillas con aceite de pescado (rico en omega-3).

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