¿Qué es el colágeno?

En otro artículo anterior te contamos la dieta para la belleza de la piel, hoy hablamos de una sustancia habitual en cremas y cosméticos: el colágeno. ¿Qué es el colágeno y como afecta a nuestra piel? En Viviendosanos.com te lo contamos.

El colágeno es un tipo de proteína presente en los tejidos corporales, piel, huesos, tendones, músculos y cartílagos, también está presente incluso en los dientes. De hecho hay más de 25 tipos de colágeno en el cuerpo humano.

Una de las proteínas más abundantes

El colágeno es una de las proteínas más abundantes presentes en los cuerpos de los mamíferos. Constituye el 25% de la cantidad total de las proteínas del cuerpo. De forma coloquial el colágeno se asocia con la sustancia que mantienen el cuerpo unido entre si, como por ejemplo la piel de todo el cuerpo.

A diferencia de la mayoría de las proteínas que se componen esencialmente de grupos de moléculas el colágeno en su madurez se convierte en una malla de fibras ricas en aminoácidos, lisina, prolina, hidroxiprolina y hidroxilisina.

El colágeno trabaja en colaboración con la elastina. Entre las propiedades del colágeno está la de dar forma a los tejidos y les proporciona fuerza y firmeza. La elastina aporta flexibilidad a los tejidos. Esta asociación de colágeno y elastina es fundamental y se da en distintas partes del cuerpo, como huesos, pulmones o vasos sanguíneos.

Tipos de colágeno

Los colágenos del tipo 1 y 3 son los más abundantes y los que proporcionan las propiedades mecánicas a nuestra piel. Otros tipos de colágeno son menos abundantes pero su labor de apoyo también es importante para el cuerpo humano.

Colágeno tipo 1

El más abundante junto al tipo 3, se encuentra en nuestros tendones, la piel, los huesos y otros tejidos como por el ejemplo el tejido de las cicatrices.

Colágeno tipo 2 (tipo 9, 10 y 11)

Este colágeno es cartílago que está en distintos lugares del cuerpo.

Colágeno tipo 3

Se da en el tejido de crecimiento rápido, por ejemplo en el tejido que se encuentra en las heridas en sus primeras fases de recuperación, luego es sustituido por el colágeno tipo 1.

Colágeno tipo 4

Presente en la membrana de filtración de los capilares o membrana basal

Colágeno tipo 5 y 6

Similar al tipo 1, por lo general estos tipos trabajan en colaboración con el tipo 1.

Colágeno tipo 7

El tejido que forma los epitelios, el tracto gastrointestinal y el urinario.

Colágeno tipo 8

El que forma los vasos sanguíneos

Colágeno tipo 12

Interactúa con el tipo 1 y 3 y siempre se encuentra junto a ellos.

¿Cómo afecta el envejecimiento del colágeno?

A medida que envejecemos los niveles de colágeno van disminuyendo. Cuando somos niños tenemos abundancia de colágeno tipo 3 en nuestra piel. De ahí el aspecto flexible y suave de la piel de los niños. El colágeno tipo 3 disminuye con el tiempo pero el tipo 1 sigue aumentando durante el crecimiento hasta aproximadamente los 35 años, cuando la piel alcanza su punto máximo de fortaleza.

Luego los niveles del colágeno tipo 1 comienzan a descender. Aunque los efectos del descenso de otros tipos de colágenos no están muy claros en el proceso de envejecimiento, se sabe que a los sesenta años los niveles de colágeno han disminuido de forma significativa.

Al descender los niveles de colágeno la piel se recupera peor de las agresiones externas como el sol, o el tabaco, por esto surgen las arrugas en la piel alrededor de los 35 años en adelante.

Cremas con colágeno

Lo mejor que puedes hacer para ralentizar el envejecimiento de la piel es llevar una alimentación saludable, beber agua en cantidad suficiente a diario (al menos 8 vasos), comer frutas y verduras. No fumar, y tomar el sol con protección y de forma moderada.

Al hacer esto estarás disminuyendo factores de riesgo que afectan a tu piel, de poco sirve usar cremas con colágeno cuando tu piel está expuesta al sol o al consumo de tabaco. Los cosméticos con colágeno son útiles siempre y cuando los uses con constancia y cuides tu piel (limpieza diaria, nutrición, usar protección solar).